Définition simple. Particularitées.
Définition simple.
Voici une définition classique d'un coucher de soleil:
Le coucher de soleil est le moment auquel le Soleil disparaît derrière l'horizon, dans la direction de l'Ouest.
Il s'agit d'un phénomène quotidien causé par la rotation de la Terre.
L'expression coucher de soleil ne reflète bien sûr qu'une apparence, car le soleil ne se couche pas, c'est le mouvement de rotation de la Terre qui donne cette impression.
Il en est de même pour le lever de soleil qui est le moment où le Soleil apparaît à l'horizon, à l'est.
Particularitées.
Rayon vert:
Le rayon vert est un phénomène optique de réfraction dû à l'atmosphère lorsque le soleil se couche.
On voit alors apparaître un point vert, juste au-dessus de l'horizon, pendant un court instant.
Les soleils rouge:
C'est aussi un effet dû à l'atmosphère.
En s'approchant de l'horizon, on peut parfois voir le soleil rougir.
Bien sûr le Soleil ne change pas de couleur, mais c'est l'atmosphère qui lui donne cette apparence : les rayons solaires traversent une épaisseur d'atmosphère plus importante, et la diffusion, également plus importante ne laisse alors que la couleur rouge.
Parfois, cela peut même virer au violet.
Lorsque le soleil est bas sur l'horizon, les rayons parcourent un long chemin à travers l'atmosphère.
La lumière bleue est alors diffusée et c'est la lumière orangée qui arrive à nos yeux. Souvent, on distingue une zone pourpre-lilas de 20 à 30 degrés de rayon dans la région orange foncé du couchant.
Cette zone est centrée sur le soleil qui est déjà à ce moment-là couché. Normalement, ce phénomène se produit une dizaine de minutes après le coucher du soleil.
Il commence par l'apparition, vers 60 degrés de hauteur, d'une coloration violette qui s'intensifie. Cette couleur restera visible tant que le soleil ne sera pas à plus de 18 degrés sous l'horizon.
Pourquoi une telle couleur? A cause de la présence d'une couche d'aérosols stratosphériques dans la partie basse de la couche d'ozone (i.e. à 15 km d'altitude). La couleur pourpre vient du mélange de lumière rougie en provenance directe du soleil et de lumière bleue diffusée par l'atmosphère.